Le spiritisme repose sur la croyance en l’existence des esprits et la possibilité de communiquer avec eux.

Alors, d’où viennent ces entités, quelle et la nature de cette intelligence ? Là était la question. La première pensée fut que ce pouvait être un reflet de l’intelligence du médium ou des assistants, mais l’expérience en démontra bientôt l’impossibilité, parce qu’on obtint des choses complètement en dehors de la pensée et des connaissances des personnes présentes, et même en contradiction avec leurs idées, leur volonté et leur désir ; elle ne pouvait donc appartenir qu’à un être invisible.  Le moyen de s’en assurer était fort simple : il s’agissait d’entrer en conversation avec cet être, ce que l’on fit au moyen d’un nombre de coups de convention signifiant oui ou non, ou désignant les lettres de l’alphabet, et l’on eut, de cette manière, des réponses aux diverses questions qu’on lui adressait. C’est le phénomène qui fut désigné sous le nom de tables parlantes. Tous les êtres qui se communiquèrent de cette façon, interrogés sur leur nature, déclarèrent être Esprits et appartenir au monde invisible. Les mêmes effets s’étant produits dans un grand nombre de localités, par l’entremise de personnes différentes, et étant d’ailleurs observés, par des hommes très sérieux et très éclairés, ce n’était pas possible que l’on fût le jouet d’une illusion.

Ces concepts forment la base du spiritisme, qui vise à offrir une compréhension plus profonde de la vie, de la mort, et de la nature de l’existence humaine.